O trabalho é uma construção sócio-histórica e está em constante mudança. É um processo instável, uma invenção humana que se institui em cada posto de trabalho e em cada trabalhador. A ergonomia se propõe a contribuir na compreensão do trabalho em sua complexidade. O norteador no presente artigo será a saúde dentro de um contexto de trabalho. Desta forma, foram privilegiados os estudos oriundos da e na ergonomia, como Wisner e Falzon, e particularmente os estudos dos autores Schwartz e Clot, que partiram da ergonomia francesa para ampliar as propostas de análise da atividade de trabalho, o primeiro com a Ergologia e o segundo com a Clínica da Atividade. Como caminho metodológico, optou-se por utilizar uma pesquisa documental, descritiva e quantitativa, por dados primários, que mapeou as licenças médicas apresentadas pelos servidores da Universidade pesquisada no período de março/2007 a fevereiro/2009, como justificativa de ausência ao trabalho. Com o entendimento de que o trabalho se configura como fator preponderante no processo de saúde e adoecimento destes trabalhadores e as possibilidades de ação sobre os impactos dos novos modos de viver e trabalhar na saúde dos trabalhadores. Os ganhos desta reflexão são plurais, não apenas no sentido de todos os envolvidos no processo, mas nas possibilidades que se abrem para avançar no tema. Os dados desta pesquisa indicam que não é possível pensar o adoecimento dos trabalhadores e as faltas ao trabalho de forma descolada da vida. Os transtornos mentais e comportamentais e as doenças do sistema osteomuscular e do tecido conjuntivo, que predominam na população pesquisada, são apenas emergência de outros processos que os subsidiam, resultam, assim, não de fatores isolados, mas de contextos de trabalho em interação com o corpo e o aparato psíquico dos trabalhadores. Tendo como certo a inevitável interação do homem com o trabalho, essas considerações possibilitam também uma reflexão sobre o trabalho dos profissionais de saúde na instituição pesquisada, propiciando uma discussão que não somente evite a degradação da saúde, mas que, numa abordagem ativa da saúde do trabalhador, amplie as possibilidades de construção e reinvenção da relação saúde e trabalho.

Labor is a socio-historical construction and it is constantly changing. It is an unstable process, a human invention that is established in every workplace and every worker. Ergonomics aims to contribute to the understanding of work in its complexity. The guideline in this article will be health within a working context. Thus, the focus is on studies of ergonomics, such as those of Wisner and Falzon, and particularly works by the authors Schwartz and Clot, that were based on French Ergonomics to expand the proposal analysis of labor activity, the first with Ergology and the second with Activity Clinics. As the methodological option, we chose to conduct documentary, descriptive and quantitative research by primary data, which mapped the sick leave claimed by the civil servants at the University under study from March, 2007 to February, 2009 to justify why they were absent from work. With the understanding that labor takes shape as a major factor in the process of health and illness in workers and the possibility of the impact of new ways of living and working on the health of workers. The gains of this reflection are plural, not only in the sense of everyone involved in the process, but in the possibilities that open up further developments in the theme. Data from this study indicate that it is not possible to think about the workers' illness, absences from work in a way that detaches them from life. The mental and behavioral disorders and diseases of the musculoskeletal system and connective tissues that predominate in the population under study only emerge from other processes that support them, resulting, therefore, not in isolated factors, but in labor contexts in interaction with the body and the psychic apparatus of the workers. Granted the inevitable interaction of man and labor, these considerations also allow a reflection on the work of health professionals in the institution under study, opening up a discussion that not only prevents the degradation of health, but which, in an active approach to the workers' health, extends the possibilities of construction and reinvention of health and labor.